Ásia, denominação surgida nos meados do segundo milênio a.c., em textos hiitas e egípcios, nome mitológico de uma ninfa, palavra que deriva de raiz semítica com significação de “oriente”, em contraposição ao vocábulo “Europa”, que significa “ocidente”. Foi também usada por fenícios e gregos para indicar terras daquela direção.
Hoje, é o nome dado à área que se estende da terra de Francisco José, no Oceano Ártico, à Ilha de Roti, no mar do Timor e de Dejnev, no estreito de Bering ao Cabo Baba, na Turquia, representando, assim , um terço das terras emersas do globo. Forma com a Europa uma única massa continental conhecida como Eurásia, ligando-se à África pelo ismo de Suez e separada da América do Norte pelo estreito de Bering.
Destarte, a Ásia consiste no maior e mais populoso continente, cheio de contrastes e diversidades, cultural, lingüística, histórica e natural, que vai desde as Muralhas da China, as montanhas do Himalaia até as praias de Bali, englobando países como Índia, China, Japão, Iraque, Indonésia, entre outros.
É considerada como o berço da civilização, não podendo deixar de mencionar a sua grande influência religiosa, por englobar, alí, o local de fundação do Cristianismo, Judaísmo, Hinduísmo e Budismo , onde culturas diferentes tiveram desenvolvimento independente com povos distintos, a exemplo dos assírios, persas e mesopotâmios, em regiões como o leste Asiático, a Ásia Meridional e Oriente Médio, sendo este último, uma zona hodierna de foco, sobretudo da mídia, devido aos conflitos armados e as fortes tensões, principalmente a árabe-israelense .
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